Hop : je vais commencer à mettre en ligne les compte-rendus de mes vacances. Pour ceux qui étaient absents lors des précédents, quelques avertissements de base : vous allez assister à des soirées diapo qui me sont destinées. Ça veut dire que le fond, c’est que ces photos ou ces anecdotes me permettront de fixer quelques souvenirs, et ça l’emportera sur la forme.

Techniquement, vous pourrez zoomer sur les photos et passer de l’une à l’autre avec des clics sur les partie droite et gauche, ou avec les lettres N et P au clavier (petite précision pour vous éviter d’avoir à cliquer sur chaque photo.)

Voilà. Éteignez la lumière, la soirée diapos commence.

mise-à-jour d’avril 2010 : tous les compte-rendus ont été déplacés vers le mois de décembre, le jour qu’ils décrivaient, et plus leur jour de parution.

C’est étrangement calme, ici …

Les vacances très loin, les réunions de famille pour les fêtes à peine débarqué de l’avion, puis quelques jours avec les Normands à la maison, et dès qu’ils ont fait de la place, ils ont été remplacés par les Ex-expats qui sont repartis tout à l’heure. Du coup, être tout seul tranquillement posé chez moi est un peu irréel, surtout que l’impression de grand calme est renforcée par la neige qui ouate tout dans le parc, derrière la baie vitrée.

Mais c’est bien aussi. Aussi parce qu’évidemment, j’ai été heureux d’avoir du monde à la maison, heureux de me balader dans les rues de la ville et d’aller boire des bières en fumant des clopes tant que c’était encore possible, heureux avant ça de voir la famille, heureux de ces vacances si longtemps attendues. Vacances dont bien entendu je vais vous reparler bientôt, mais d’abord, j’ai à faire le tri parmi près de 1600 photos.

En attendant, je vous signale juste que je ne suis pas mort, et puisque je suis là, je sacrifie aux traditions en vous souhaitant une excellente année. Pour ma part, 2009 n’a pas été la meilleure année de ma vie, mais a été bien meilleure que la précédente. Et puisque la spirale descendante entamée en 2005 semble s’être enfin inversée, j’entends bien que 2010 continue dans la lignée et qu’elle me soit la plus bénéfique possible.

Plein de trucs sympas pour vos étrennes, les gens.

Ok, dernière journée. La nuit m’ayant porté conseil, je décide de faire le plus possible des gros trucs que je n’ai pas encore vus. Dans mon carnet, ça veut dire Ellis Island, l’Empire State Building et les Cloîtres. C’est sans doute un peu ambitieux, mais je dois pouvoir faire Ellis Island ce matin et l’Empire State Building à la tombée de la nuit, ça me laisse l’après-midi pour aller voir les Cloîtres.

Juste une formalité avant de m’y mettre : trouver des timbres. Il y a paraît-il un bureau de poste à trois rues de l’auberge, mais d’après mon plan, il y en a surtout un du côté de Bownling Green, à côté de Battery Park, pratiquement à la sortie du métro, ça ira plus vite (oui parce que je prends le métro. J’ai bien essayé de reprendre le bus -c’est direct- mais ça fait trop longtemps que je suis là : ma carte est périmée, je dois aller en racheter une.)

Ouais, ben pour la poste, tu rêves.

d’après mes comptes, je ne vais peut-être pas manger jusqu’au bout des vacances. d’après mes comptes, je passe d’excellentes vacances !
Sunday, December 20, 2009 09:40

Quand je suis rentré hier soir, tard, Alan, mon compagnon de chambrée, n’était pas encore endormi. En discutant un peu, nous nous sommes rendus compte qu’une fois de plus, nous avions des prévisions similaires pour le lendemain : partir tôt, direction Central Park, pour prendre le maximum de photos avant qu’il y ait le maximum de personnes.

Sauf que pour moi, c’est raté : la journée d’hier m’aillant vraiment laissé sur les rotules, je me lève beaucoup plus tard que prévu. Alan doit déjà être parti que j’ouvre à peine les yeux. Bon, pas grave, j’arriverai un peu plus tard, il me suffira de trouver les coins plus calmes.

De toutes façons, de la neige, il y en a partout. Je vais passer la première partie de la matinée à déambuler à SoHo, en enjambant les congères. Ce matin, c’est grand soleil, mais la température est toujours polaire, la fonte de ce qui est tombé hier, ce n’est vraisemblablement pas pour tout de suite. Et fichtre, hier, c’est bien tombé. Je rappelle que j’avais décidé de venir en plein mois de décembre, malgré la certitude du froid, parce que j’avais un rêve : voir New York sous la neige. J’ai été exaucé au delà de mes souhaits, parce que lors des conversations au j’ai eues ce matin à l’auberge, j’ai appris que ce qui est tombé hier, c’est la plus grosse tempête de neige que la ville aie connue en dix ans.

J’avais prévu de remonter très vite vers Central Park, mais en tournant dans une station de métro pour y retrouver des souvenirs d’il y a longtemps, j’ai bloqué ma carte pour un moment. Je me suis donc promené dans le quartier plus longtemps que prévu ; du coup, la matinée est vraiment bien entamée quand j’arrive sur Park Avenue, dans l’Upper East Side.

Aujourd’hui, on prévoit de la neige. #doigtscroisés
Saturday, 19 December, 2009 08:10

Depuis avant même mon arrivée, on prévoit de la neige pour après-demain, mais le lendemain, c’est toujours pour après demain. Je vérifie tous les jours parce que si je suis venu en sachant que j’allais affronter des températures polaires, c’est parce que je rêve de voir New York sous la neige. Je n’ai toujours rien vu, mais il y a du changement : si avant-hier on en prévoyait toujours après-demain, donc aujourd’hui, hier on en prévoyait pour demain, donc aujourd’hui toujours. Et aujourd’hui, on en prévoit toujours pour aujourd’hui, ça commence à devenir intéressant.

En attendant, en sortant ce matin, on continue à se les peler sévère. je commence à m’y habituer, cela-dit. C’est un peu comme mes pieds qui commencent à être un peu douloureux après plusieurs jours à dix heures de marche par jour ; au bout d’un moment, c’est juste un fait, on n’y prête plus attention.

de la neige en France et je suis bloqué à NY ? Mais c’est über naze !
Thursday, 17 December, 2009 07:16

En me connectant, au réveil, j’apprends que la France est encore bloquée par trois flocons, c’est très énervant. Ici, j’attends toujours le moindre signe précurseur d’un éventuelle neige prochaine et il continue à faire désespérément beau. Enfin, je dis beau, ça veut dire grand ciel bleu et ensoleillé, parce que les températures sont toujours polaires. Je suis bien ici, au chaud, avec du café et des gens avec qui parler, j’ai du mal à me décider à sortir.

Bon, je vais peut-être me mettre en route, quand même.
Thursday, 17 December, 2009 09:17

Allez, un peu de courage, affrontons l’hiver. D’ailleurs, j’ai prévu de commencer par le plus urgent : acheter un futal un peu plus adapté que celui que j’ai actuellement sur les fesses. Je me dirige directement sur Soho, à un quart d’heure à pied, mais je m’y suis dirigé trop vite et la boutique Levis n’est pas encore ouverte (si j’avais su, je serais resté au chaud encore un peu, tiens.)

Pour passer le temps, puisque je suis sur Broadway, je décide de remonter un peu la rue, et je m’aperçois vite que mon jean, ça ne sera pas pour tout de suite, parce que mes jambes ont l’air d’avoir pris l’habitude de marcher. Avant même de m’en rendre compte, je dépasse Astor Plaza, je remonte encore un peu et je tombe sur le Strand, une librairie avec ce qui semble être des kilomètres de rayonnages remplis de bouquins d’occasion et une excellente raison de laisser encore avancer la pendule.

Oh mon Dieu ! Oh mon Dieu ! Oh mon Dieu ! Les grattes coûtent que dalle ici !
(Tuesday, 15 December, 2009 15:45)

En arrivant dans City Hall Park, je me dis qu’il me cherchent : dans le dallage, à même le sol, il y a le plan du quartier à différentes époques. Je reste donc un bout de temps sur place. Après avoir passé ensuite du temps à baver dans un magasin de musique de l’autre côté de la rue, il est temps de remonter un peu, tant qu’il fait encore jour, parce qu’il y a quelques rues au dessus un endroit que je veux absolument voir : Five Points, ou en tous cas ce qu’il en reste.

C’est fascinant à quelle vitesse on y arrive, ce qui fut le pire taudis du monde n’est finalement qu’à cinq minutes à pied de ce qui était à l’époque les beaux quartiers. C’est fascinant aussi à quel point il n’en reste rien, les rues elles-mêmes, pour la plupart, n’existent plus. Je m’installerai alors pour voir tomber le crépuscule dans Columbus Park. Le bloc a été à une époque une des plus grandes concentrations de bidonvilles de tout New York (c’est ici par exemple qu’a été prise The Bandit’s Roost, une des plus célèbres photos de Jacob Riis), aujourd’hui, c’est juste un énorme espace vert, avec une aire de jeu à un bout et des tables de go à l’autre, là où je me suis installé, entouré de dizaines de vieux chinois. C’est calme.

Histoire d’être sûr de me lever à l’heure, j’ai mis trois réveils ce matin : un à 5h55, un à 6h et un à 6h10. Je me suis donc logiquement réveillé à 5h52, c’est quand même beau, l’horloge biologique.

Ok. Bon. Ben c’est parti.
(Monday, 14 December, 2009 06:48)

Une fois fait les derniers préparatifs, je prends ma voiture pour aller essayer de la rentrer au parking : ô joie, la carte magnétique que j’ai passée à la lessive avant-hier fonctionne toujours, l’éventuel domino de contretemps ne commencera donc pas tout de suite. Je trouve même très vite l’arrêt de la navette pour l’aéroport (bon d’accord, j’avais fait un repérage) et il y en a une qui attend un peu plus loin, plus que 25 minutes à attendre. J’espère en tous cas, parce qu’elle passe son affichage en Hors Service et qu’une voiture de la compagnie se gare juste à côté.

Voilà donc mon premier stress, mais il est léger. En réalité, je suis passé par plusieurs phases : un peu affolé avant de prendre mes billets d’avion, euphorique la semaine qui a suivi, anxieux ensuite, pour finir par une semaine à sautiller à cause de l’anticipation. Depuis hier, je suis super calme. Et à part quelques micro-angoisses au coucher, je me sens bien.

Évidemment, l’inquiétude n’avait pas lieu d’être, elle part finalement à l’heure, et tandis qu’elle m’emmène dans des rues dont j’ignorais l’existence, je me demande combien de fois je vais me dire Ce coup-ci, ça y est, c’est parti. En tous cas, en arrivant à l’aéroport, sous le ciel de Bruxelles qui s’éclaircit, j’ai déjà l’impression d’être loin.

Les prochains billets seront diffusés en différé. Soyez (pas) sages.

Or ça. Ce week-end, j’étais à Caen (ce week-end, je viens de vous le dire.) Et histoire de profiter de la prodigieuse météo locale, nous avons fait l’une ou l’autre sortie. Permettez-moi de garder l’une par devers moi mais l’autre nous a mené au Musée de Normandie pour, entre autres, une exposition sur la reconstruction de Caen après la guerre.

Ça fait maintenant quelques années que je fréquente régulièrement la ville aux cents clochers (non, pas Prague, l’autre) (non, pas Montréal non plus) (ni aucune des autres à l’exception du chef-lieu de la Basse-Normandie, ça suffit maintenant) et je commence à avoir une certaine familiarité avec les lieux, les lieux en l’état, je veux dire, parce que je sais que la ville au sortir de la guerre ressemblait vaguement à ma cuisine : un champ de ruines fumant où tout était rasé (ce qui est un peu con pour un patelin qui a une telle histoire.)

Cette familiarité n’était pas suffisante jusqu’ici pour que je m’intéresse à l’histoire de la ville : moi, j’aime bien retrouver des traces que les siècles de vie ont laissé dans le bâti des cités, et je n’imaginais guère pouvoir trouver quoi que ce soit d’intéressant dans une ville dont des quartiers entiers ont l’air d’avoir été importés en l’état de Berlin Est. Et puis j’ai vu cette expo ce week-end.