Métaphore, il fait froid dehors - Tag - camping

Rafting sur la Rangitikei

xave — Mon, 12 Nov 2007 18:07:00 +0000

Achtuce : En cliquant sur les parties gauche ou droite d'une photo, vous pouvez passer à la précédente ou à la suivante. (les touches P & N fonctionnent aussi.)

Lever tôt et reprise de la route improbable (mais jolie). Très tôt parce que très improbable. Une fois affronté tous les dangers et une des plus belles collections de virages qu'il m'ait été donné de voir, nous arrivons au River Valley Lodge. Le coin est fort joli, plus en tous cas que le camping où nous avons passé la nuit, et je suis un peu déçu d'apprendre en arrivant que nous aurions pu camper sur place. Je suis aussi un peu inquiet d'être arrivé avec un voyant de carburant qui clignote.

Après un petit briefing, on nous habille de pied en cap et on nous colle à plein dans un bus. Un certain nombre de virages et de petites routes (mais d'autres) plus tard, nous voilà au bord de l'eau et prêt à partir, non sans avoir été formés rapidement et efficacement : les encadreurs sont des professionnels : ayant chacun sous sa responsabilité cinq amateurs dont trois n'ayant jamais fait ça de leur vie (nous sommes du lot,) ils nous transforment en un équipage qui passera sans problème des rapides pas piqués des hannetons (plusieurs rapides de force cinq sur le parcours, pour les connaisseurs.) Tellement sans problème d'ailleurs, que notre pilote nous donnera juste avant la fin du parcours une indications foireuse à laquelle nous réagirons tous comme un seul homme, ce qui nous retournera le bateau et nous enverras tous à la flotte, ceci juste histoire de nous montrer ce que ça fait, pour que l'expérience soit complète (et évidemment, je finis en dessous du bateau.)

Nous n'avons pas fait que naviguer d'ailleurs : À un certain moment du trajet, ceux qui le voulais (genre moi) ont eu l'occasion de nager dans les rapides, l'eau n'était pas excessivement chaude. Un peu plus loin, on nous a laissé la possibilité de sauter d'un rocher un peu trop haut pour moi. Je ne voulais pas y aller, et puis tout le monde s'y mettait, du coup, j'ai fini par me décider. Une fois arrivé en haut, j'ai vraiment eu du mal, je me suis rendu compte que donner soit même l'impulsion pour sauter dans le vide est tout sauf naturel, ça promet si je veux sauter à l'élastique. Julie, elle, est montée, mais est redescendue sans sauter, ce n'est sûrement pas moi qui vais la blâmer.

Hormis le plaisir d'avoir nagé dans les rapides et celui de sauter d'un rocher de trop de mètres, j'ai eu un plaisir supplémentaire de cinéphile : En pagayant entre deux falaises dans les endroits calmes, j'avais vraiment l'impression de faire partie de la Communauté de l'Anneau ; Ce qui n'est pas étonnant, certaines scènes ayant été tournées juste un peu en aval.

Une fois rendus à bon port, douchés, séchés, sustentés, il est temps de voir si Laïs (j'ai finalement appelé la voiture comme ça parce qu'elle démarre comme Dorothea, le deuxième album du groupe éponyme (non, éponyme n'est pas le nom du groupe.)) sera capable de rouler quarante minutes de virages avec le voyant de carburant qui clignote. C'est une expérience intéressante que de zigzaguer dans des petites routes de montagne en essayant d'utiliser le moins possible le frein, parce que ça gâche l'essence (l'avantage d'une cacahouète à roulettes, c'est qu'on sent vraiment bien la route, on se croirait dans une 2cv.)

Finalement, malgré mes craintes, c'est Julie qui avait raison et nous parvenons à la pompe sans autre encombre qu'une suée bien appuyée de ma part. Nous pouvons donc quitter la capitale mondiale du lancer de bottes en caoutchouc (je ne vais pas m'en remettre) pour d'autres aventures.

Aventures qui pour aujourd'hui vont se contenter de nous rapprocher de Wellington, en passant par un peu de shopping à Palmerston North (Oh ! Un nouveau best-of de Led-Zep (ce qui explique leur présence étonnante sur les ondes ces jours-ci.) Oh ! Un américain portant un nom du moyen orient qui écrit des morceaux aux titres en français !) et quelques achats de fruits sur la route. Une fois de plus, nous passerons la nuit dans un camping du DOC, celui-là encore plus difficilement accessible que les précédents (mais du coup encore moins cher : 1€ la nuit, qui dit mieux ?$$D'autant, à ma grande honte, que nous n'avons pas payé cette nuit là, n'ayant pas encore bien compris le système.$$.

En arrivant, on sent d'après le décor qu'on se rapproche de Wellington : ici aussi ont été tournées des scènes du film. Mais pourquoi faut-il que les campings du DOC soient si inaccessibles ? Cette route aussi avait son lot de portions de gravier, mais ici, ces portions ont été (et de loin) les meilleures du chemin, dont les trois kilomètres ont été les plus longs de toute ma vie. Enfin, nous arrivons à temps pour éviter la pluie, visiblement, c'est encore une nuit où il va faire beau.

Trajet du jour/total : 265/1229km.

Arrivée en Terre du Milieu

xave — Sun, 11 Nov 2007 18:51:00 +0000

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Excellent réveil à Juno's : L'auberge de jeunesse est un petit chalet sur les terrasses duquel il fait bon prendre son petit déjeuner (0.10€ le café, c'est dans mes prix) tout en regardant la folle activité du court de tennis. Après avoir replié la tente, nous regardons où nous devons nous rendre pour la visite des grottes : Ah, ben c'est juste de l'autre côté de la route, c'est quand même bien organisé !

Les grottes de Waitomo ressemblent à n'importe quelles autres grottes (C'est un peu toujours la même chose... dit Julie, blasée.) Elles possèdent cependant un petit plus :des larves luminescentes qui s'accrochent au plafond^[1], faisant ressembler celui-ci à un ciel constellé d'étoiles. Pas dégueulasse (mais pas prenable en photo sans matériel adéquat, faut pas déconner. On peut prendre une photo amusante du puits d'entrée, ceci dit.)

Après un repas sur le pouce et déshydraté à l'auberge, nous reprenons la route. Notre emploi du temps remanié nous laissant un après-midi libre, nous le passons à marcher sur les sentiers de randonnée du parc du Tongariro.

L'arrivée sur le site est impressionnante puisque de très loin, nous sommes accueillis par la silhouette du Mont Ngauruhoe, plus connu depuis quelque temps dans nos contrées sous le nom de Mount Doom, pour ceux qui ont vu Lord of the Rings en anglais^[2] L'effet est impressionnant, surtout quand il arrive au détour d'un virage sans qu'on s'y attende le moins du monde. Il est aussi appuyé par la présence jute à côté du mont Ruapehu, sur les flancs désolés duquel ont été tournés les scènes de l'Emyn Muil et les extérieurs rapprochés du même Mount Doom, le Mordor, quoi.

Sans ces références là, de toutes façons, ils sont assez impressionnants, puisqu'il s'agit des plus haut sommets de l'île du nord et des plus gros volcans de Nouvelle Zélande, et qu'accessoirement, ils sont toujours en activité. Pas forcément là maintenant tout de suite, mais le Ruapehu est entré en éruption il y a deux mois par exemple. Et j'ai eu l'occasion de voir une photo extraordinaire du Ngauruhoe se mettant à cracher de la lave devant les yeux éberlués des skieurs sur ses flancs.

Nous sommes donc partis randonner quelques heures pile entre les deux monts, dans une végétation qui change parfois d'un mètre l'autre, suivant que la lave est passée par là ou pas. Peter Jackson et ses troupes ont tourné un certain nombre de scènes dans le coin (Gollum en train d'attraper du poisson) et on a du mal en marchant là à ne pas se prendre pour des hobbits en goguette.

Et puis nous sommes repartis^[3] à destination de Taihape^[4] puisque c'est à partir de non loin de là que demain tôt nous irons faire du rafting. Non loin, certes, mais pas tout près : nous voulions tenter un repérage, mais la route improbable^[5] qui y mène tourne dans tous les sens et finit par nous avertir que nous avons encore à affronter vingt minutes de rien avant d'y arriver. Bon, d'accord, nous savons que c'est par là, faisons demi tour et trouver un endroit pour planter la tente.

Le camping n'a rien de transcendant mais fera l'affaire, entre la collection habituelle de camping-cars et les bungalows ou dorment quelques un des conducteurs qui transportent des voitures de rallye plus haut dans le nord (nous en avons croisés toute la journée) nous aurons la seule tente, du coup, les indications quant à l'emplacement exact seront sommaires : Où vous voulez sur l'herbe. Nous pouvons faire ça. Et tant que nous y sommes le faire assez vite, parce que vu le ciel menaçant et les couleurs étranges qu'il donne à tout ce qui nous entoure, nous allons passer notre première nuit sous la pluie.

Je retiens tout de même qu'à l'accueil, on nous a demandé par curiosité d'où nous venions. C'est la première fois depuis notre arrivée, c'est un peu étonnant quand on a en mémoire les incessants Were are you from ? des jordaniens par exemple.

Trajet du jour/total : 300/964km.

Notes

[1] Six à neuf mois à l'état de larves, attirant leur nourriture avec leur loupiote, puis elles s'endorment quinze jours dans un cocon avant de sortir copuler comme des folles pendant deux ou trois jours. Et pour être sûr que les bestioles ne perdent pas de temps à faire autre chose que copuler, elles n'ont tout simplement pas de bouche et meurent donc d'épuisement et de faim. C'est pas mignon ?

[2] Ceux qui l'ont vu en français l'appelleront Montagne du Destin et devraient se faire une faveur : apprendre l'anglais et revoir la trilogie, la version française fait rire.

[3] En oubliant de photographier les panneaux Attention, passage de kiwis., c'est rageant (note d'après le retour : et ça l'est d'autant plus que nous n'en avons jamais plus revus de tout le séjour (à part bien entendu dans les boutiques de souvenirs.)

[4] La capitale mondiale du lancer de botte en caoutchouc (ça ne s'invente pas.) Honteusement absente du Lonely Planet, par ailleurs.

[5] La première partie est surtout dangereuse, puisque remplie de virages limités à 25km/h en à pic sur le précipice, et avec des affaissements de terrain dûs à des pluies récentes qui demandent encore plus de prudence. Très improbable ensuite parce que s'enfonçant en lacets dans du vert qui semble ne jamais devoir finir. Le point commun entre les deux parties, c'est qu'on a rarement l'occasion de pousser la boite de vitesse au dessus de la seconde.

Go West !

xave — Sat, 10 Nov 2007 12:00:00 +0000

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Le DOC gère les parcs nationaux en Nouvelle-Zélande, les randonnées qu'on peut y faire et les endroits où on peut y dormir. L'inconvénient des campings qu'il propose, c'est qu'ils sont sommaires : ici, une cabine de douche, deux toilettes basiques, deux lavabos, le tout simplifié à l'extrême (sous la cuvette, un trou profond.) L'avantage, c'est que ça ne coûte rien, que c'est désert et que c'est reculé : Nous avons failli tuer la voiture à travers les routes de gravier et les gués.

La nuit a été plutôt bonne pour une première avec matelas et duvets de randonnée : Nous avons plutôt l'habitude de nous faire une vraie chambre sous à tente à coup de gros matelas, grosse couette et gros oreillers. Mais tout ça était beaucoup trop encombrant pour l'avion, nous avons donc spécialement acheté des équivalents transportables : des matelas autogonflables de trois centimètres d'épaisseur, des duvets compressibles qui tiendraient dans un bouteille d'eau et des pulls, ça fait de très bons oreillers.

Après un peu de route, l'essentiel de notre matinée sera consacrée à une longue balade sur la plage de Tauranga, avec ramassage de coquillages. Exactement comme notre précédente balade sur une plage, mais les coquillages ne sont pas exactement les mêmes qu'à Asnelles. La plage a peut-être un peu moins de cachet que la précédente (et devoir traverser une ville et une zone de raffinerie pour y arriver n'arrange rien) mais quel plaisir de flâner au soleil sur un plage au mois de novembre.

Après encore un peu de route, nous nous posons à Rotorua, ville posée au bord d'un lac formé par un cratère géant (l'histoire géologique du pays est assez amusante.) Là nous faisons une pause le temps de manger quelques tacos (Ah, la cuisine néo-zélandaise ...) et une glace, le temps de flâner et d'acheter quelques t-shirts. Pas le temps malheureusement d'aller au Belgian Bar (j'aurais quand même du entrer pour leur serrer la main, tiens.) Le temps aussi de passer des coups de fils pour modifier l'ordre des prochaines excursions réservées par l'agence de voyage : tel que c'est réservé, nous aurions du nous dépêcher de descendre vers le sud pour ensuite remonter vers le nord après demain et repartir dans le sud le jour suivant.

Histoire de simplifier mes discussions^[1], Julie me demande de me faire confirmer la teneur des prestations mais en me donnant les infos correspondant à quelque chose que nous ferons dans quinze jours dans l'île du sud. Heureusement, j'ai trouvé une excellente méthode : ma nouvelle façon de dire Allo ? est la suivante (en anglais dans le texte) : Allo-bonjour, je suis français, alors si vous pouviez ne pas parler trop vite, ça serait fort gentil. Ça marche plutôt pas mal.

En sortant de Rotorua, nous nous arrêtons pour voir le site des sources chaudes et des geysers de Whakarewarewa. Bon, c'est cher, ça fait un peu (beaucoup) parc d'attractions et c'est comme partout ailleurs bourré de japonais, mais ça a quand même de la gueule. Il faut dire que pour Julie comme pour moi, c'est la première fois de notre vie que nous voyons un geyser et l'odeur d'œuf pourri qui imprègne le site ne nous empêche pas d'apprécier le spectacle (pas seulement celui des geysers d'ailleurs, le site est parsemé de sources d'eau chaude qui font une drôle de végétation et de boues bouillonnantes, le tout est un spectacle.)

Et c'est reparti pour deux heures de route à travers des paysages magnifiques pour arriver aux grottes de Waitomo, que nous visiterons demain. Je ne sais pas ce qu'ils ont comme herbe commune ici, mais leurs patûres ressemblent à de gigantesques terrains de golf dans lesquels on aurait laissé vagabonder des milliers de vaches et de moutons miniatures.

Nous nous étions dit avant de partir que c'était tellement beau que nous allions user nos appareils photo. En réalité, c'est tellement superlativement grandiose que ça ne rentre même pas dans l'objectif, nous en serons quitte pour nous reposer sur nos souvenirs (et vous pour essayer d'imaginer nos photos en beaucoup plus grandioses ou d'aller sur le Net chercher des photos prises avec des vrais appareils.)

La tente est plantée dans le jardin d'une auberge de jeunesse^[2](Le bon côté, pas celui avec les veaux et le cochon.), le temps d'aller se régaler dans un petit resto local (quel meilleur endroit pour découvrir la sauce à la menthe qu'une pizzéria néo-zélandaise ?) et hop, au lit.

Nous avons du mal à imaginer qu'hier encore, nous étions à Auckland.

Trajet du jour/total : 357/664km.

Notes

[1] Il faut m'imaginer, moi qui fait un blocage psychologique devant le téléphone, devoir passer plusieurs coup de fils en anglais à des gens que je ne connais pas et dont je ne comprends pas l'accent, le tout depuis un téléphone de rue.

[2] En sortant de laquelle je manque de nous tuer par deux fois ; Les vieux réflexes de conduite à droite reviennent vite quand on est fatigué.

Apprivoisons la voiture

xave — Fri, 09 Nov 2007 12:00:00 +0000

Achtuce : En cliquant sur les parties gauche ou droite d'une photo, vous pouvez passer à la précédente ou à la suivante. (les touches P & N fonctionnent aussi.)

Nous ne faisons pas les choses à moitié : nous avons dormi douze heures. J'ai un peu de mal à me réveiller, mais ça va, nous pouvons prendre la route.

Avant de quitter Auckland, nous allons faire un tour au Mont Eden, l'un des multiples volcans au repos qui ajoutent du relief à une ville autrement plutôt plate. Peut-être n'étais-je pas réellement suffisamment réveillé, parce que la conduite est difficile. J'arrive au pied du Mont, pourtant pas bien loin, dans un état de stress avancé : je me suis relâché juste avant de me garer dans une petite rue calme et j'ai massacré les enjoliveurs sur la bordure, je ne réussis à prendre aucun repère sur la largeur de la voiture et je commence à me demander si mon enthousiasme à l'idée de rouler à l'envers n'était pas un peu prématuré. Non, d'ailleurs, je ne me pose pas la question, je suis en train de me dire que trois semaines de ce régime vont être un cauchemar.

Le Mont Eden, c'est rigolo, c'est comme un volcan d'Auvergne, mais en plein milieu de la ville. Du coup, il y a beaucoup plus de japonais que dans les volcans habituels et beaucoup plus de vaches quand dans les villes habituelles. Il y a aussi une table d'orientation qui nous permet de savoir exactement où nous sommes par rapport à les maisons : à très exactement 18550 et 18285 kilomètres. À propos de kilomètres, Julie a fini son yaourt, j'ai fini mon café, il est temps de reprendre la route. Route sur laquelle je me fais une réflexion : le parc automobile ressemble étrangement au notre : il y a très peu de voitures américaines, elles sont toutes européennes ou asiatiques, avec une proportion un peu plus grande pour les asiatiques que chez nous, mais sinon, les rues ressemblent, d'après les voitures qui y sont garées, au rues de Bruxelles ou de Paris.

Première étape : Thames, une ancienne cité de chercheurs d'or. C'est très particulier : on dirait une ville de western remplie de retraîtés et de magasins d'antiquités, mais il y a quand même quelques jeunes en dreadlocks et un excellent resto végétarien (où les stylos disparaissent dans une autre dimension, mais là n'est pas la question.) Ceci dit, une fois parcourue la rue principale dans un sens, puis dans l'autre et avoir bien admiré les vitrines des magasins de vieux trucs -leurs antiquités tiennent plutôt de la brocante, il faut l'avouer- la ville ne mérite visiblement pas plus qu'une halte repas et nous repartons assez vite.

Le trajet suivant se déroule sur une quarantaine de kilomètres dans la péninsule de Coromandel. Ici, dans la montagne, les paysages sont tous plus magnifiques les uns que les autres et susceptibles de changer radicalement à chaque virage, parce que oui, ça tourne beaucoup. Par la force des choses, je commence à m'habituer à la voiture ; Je ne sais toujours pas où sont les clignotants, mais le volant à droite commence à me sembler naturel, je commence même tout doucement à éprouver du plaisir à conduire.

Et nous arrivons à Cathedral Cove^[1]. C'est complètement paumé, mais la plage (où nous restons à bouquiner un certain temps) est exactement ce que vous imaginez sur les cartes postales montrant les petites criques thaïlandaises paradisiaques : La végétation pleureuse luxuriante, les îlots rocheux qui bouchent l'horizon par intervalles, le sable blanc ou noir suivant les endroits où l'on regarde et surtout (en cela peut-être aidé par la date, un peu tôt dans la saison) le calme.

Avant de réellement reprendre la route, nous faisons un petit détour en partant par Hot Spring Water, histoire de nous brûler les pieds dans le sable qui recouvre les sources d'eau chaude. Nous n'avions pas l'intention de venir jusqu'ici, effrayé par les photo du lieu montrant des hordes de touristes creusant leur trou pour ne faire une baignoire d'eau chaude sur la plage. Mais encore une fois, il est assez tôt dans la saison et au final, il n'y a pratiquement personne. J'avoue que je me vois mal trouver facilement le réglage adéquat entre la source d'eau chaude brûlante et l'eau encore sévèrement froide du Pacifique Sud.

Nous voilà donc repartis par les petites routes montagneuses dans l'autre sens, à travers une végétation qui continue d'avoir l'air de sortir d'une ère géologique révolue, pour aller finir la journée à Whangamata, qui est un peu mort, surtout en cette saison, mais où il y a des emplacements pour dormir et de quoi manger.

Pour ce qui est de l'emplacement pour dormir, ce soir, nous faisons connaissance avec les campings du DOC et le matériel de camping spécialement acheté pour le voyage : Ça sera notre première nuit sous la tente en Nouvelle-Zélande. Nous finirons par trouver, loin en dehors de la ville, au bout d'une route improbable (des graviers, des graviers, des graviers, et un gué) le terrain en question, où un concierge à qui il manque un sacré paquet de doigts nous invitera à installer la tente n'importe où, il n'y a personne de toutes façons. Une fois installés, nous reprenons les graviers dans l'autre sens pour aller manger.

J'ai l'habitude d'aller manger des dürüms, entouré de corbeaux qui mendient, sur un banc, devant l'étang du Parc Léopold à Bruxelles, avec ma collègue Evelyne. Je dois avouer qu'aller manger un Fish & Chips, entouré de mouettes qui mendient, sur une plage, devant le Pacifique Sud, a un petit quelque chose en plus.

Avant de partir, je colle une petite carte du trajet de la journée et un compte du kilométrage correspondant. Attendez vous à trouver la même chose les jours qui viennent. Et puisque j'en suis aux appartés, je signale que les photos les plus jolies sont de Julie, les autres sont de moi. Mais de toutes façon, la Nouvelle-Zélande, ça ne rentre pas bien dans nos petits appareils photos (je ne sais pas pourquoi, mais les couleurs ne rendent pas.)

Trajet du jour : 307km.

Notes

[1] C'est une erreur. Je me rends compte en recoupant mes sources pour taper de compte-rendu qu'en réalité, nous nous sommes arrêtés juste avant, Cathedral Cove n'est accessible qu'à pieds et nous aurions dû marcher à travers la forêt pour arriver à ce petit coin de paradis. Ça doit vraiment être bien parce que la plage de Hahei, un peu plus bas, où nous nous sommes arrêtés, était déjà sacrément pas mal.