Métaphore, il fait froid dehors - Nouvelle-Zélande

Un peu de rangement

xave — Thu, 06 Mar 2008 22:01:00 +0000

Les comptes-rendus de Nouvelle-Zélande ont été rangés à leur place, en novembre.

Wakatipu

Ju — Mon, 03 Dec 2007 15:34:00 +0000

Lac Wakatipu, Queenstown, Nouvelle-Zélande, novembre 2007.

De retour en Europe

xave — Fri, 30 Nov 2007 14:08:00 +0000

Me revoilà.

Je vous jure que je n'avais pas envie de revenir. J'avais de grandes attentes en partant en Nouvelle-Zélande, tellement que j'avais peur d'être déçu. Perdu : c'était encore mieux que ce que j'imaginais. Reste maintenant à digérer un peu et à me remettre dans le bain (malheureusement, ça va assez vite : posé à Paris hier à 6h, j'étais au bureau à Bruxelles quelques heures plus tard. Et à part un coup de mou hier en fin de journée, j'ai déjà l'impression d'avoir récupéré du décalage horaire de douze heures.)

Je n'ai pas fait l'erreur des vacances précédentes : plutôt que de prendre des notes et de les rédiger en rentrant, j'ai directement fait mes petits comptes rendus dans des carnets au fur et à mesure (oui, des. Il y en a pour des centaines de pages, je ne savais pas que j'étais encore capable de faire autant de choses S avec un stylo.) et je n'aurai plus qu'à les taper, ce qui est plutôt rapide, j'espère. Je rappelle une fois de plus qu'il s'agit de notes de voyage, absolument pas d'une entreprise littéraire. Ça veut dire que le but, c'est que je puisse me replonger dans mes vacances en les relisant plus tard, il ne faudra donc pas s'étonner d'y trouver certains détails absolument dépourvus d'intérêt.

Par ailleurs, on notera qu'en plus d'avoir du quitter la Nouvelle-Zélande, j'ai d'autres soucis plus personnels, sur lesquels je ne m'étalerai pas, mais qui expliquent que je vais peut-être être moins youpi youpi que d'habitude pendant un certain temps. Qu'on veuille bien me le pardonner (en même temps, vous êtes partis pour trois semaines de compte-rendus d'avant que j'ai ces problèmes, donc ça devrait aller.)

Christchurch (et alentours)

xave — Tue, 27 Nov 2007 21:00:00 +0000

À mon réveil, Julie, évidemment levée avant moi, m'accueille par Je crois que j'ai trouvé comment éviter Chrischurch. Uh ? Ne devions nous pas y aller justement ?

L'hypothèse de travail, c'est que nous avons vu suffisamment de magasins de souvenirs et qu'une demie journée suffira bien pour visiter le centre et trouver les dernières cochonneries à acheter. Pourquoi ne pas partir voir du vert une dernière fois ?

Par pur plaisir de faire mentir mon C'est la dernière fois que je roule d'hier, je suis partant. En avant donc vers le nord, histoire d'aller voir ce qu'il y a à Waipara (mais pas avant d'être repassé au Burger King, pour prendre un café. Parce que mine de rien, être au volant moins de dix minutes après s'être levé, c'est dur.)

Pour ceux qui attendent la réponse avec impatience, je n'irai pas couper les cheveux en quatre : Visiblement, ce n'est pas notre jour de chance, et à Waipara, il n'y a rien, que dalle, nib^[1] Nous avons deux directions possibles ; L'une nous promet deux fois plus de route que l'autre, mais au moins nous sommes sûrs qu'il y a un petit chemin de rando. Va pour Greta Valley alors.

Une vingtaine de minutes plus tard, nous y sommes, mais nous ne voyons rien. Nous tournons encore un quart d'heure sur place à la recherche du sentier, mais pas moyen. Nous finissons donc par nous garer à l'endroit le plus probable et nous partons explorer à pieds.

Après que Julie se soit fait une nouvelle amie à cornes qui fait bêêê, nous trouvons enfin une trace : Il y a là un panneau portant les couleurs bien caractéristiques du Department of Conservation : Le chemin est fermé du ... au ... Nous nous approchons pour mieux voir les dates écrites à la main : Définitivement. Bieng. Ce n'est pas notre jour de chance. Nous décidons d'arrêter là les frais et de rentrer à Christchurch. Ça nous aura pris la matinée, quand même, de ne pas nous promener.

À Christchurch, nous tournons pendant longtemps avant de trouver un parking hors du centre (plutôt qu'hors de prix.) Il suffit juste ensuite d'acheter son ticket au préposé ou dans la machine idoine. Le préposé étant absent, nous cherchons la machine en question pendant une quinzaine de minutes, sans la trouver, bien entendu, mauvais jour. N'ayant aucune envie de découvrir un sabot sur la voiture à notre retour, nous repartons en quête d'un emplacement meilleur, que nous trouvons bêtement, gratuit, dans la rue d'à côté.

Petit balade dans les rues de la ville, quelques magasins et nous allons manger à la branche locale du Dux de Lux. Expérience totalement différente de celui de Queenstown : Ici, ça a plutôt un côté pub, et la nourriture est beaucoup moins fine, pas de chance. Tant pis, bon repas quand même.

Et nous repartons dans les rues, zigzaguant entre les magasins de souvenirs, mais c'est vraiment toujours la même chose. Après deux ou trois bricoles pour la famille, il est temps de se rendre à l'évidence : nous n'avons pas envie de rester plus que ça. Très bien, retour au campement, nous avons nos sacs à préparer, et avec nos achats du séjour, ça ne va pas être une mince affaire, d'autant que la pluie n'a pas l'air décidée à s'arrêter, ce qui signifie que nous allons devoir jouer à Tetris en sac à l'intérieur de la cacahouète. Ou alors dans la tête d'ailleurs, c'est l'option que choisit Julie, ça lui permet de tout étaler pour attaquer le problème à la base.

Une fois qu'avec grande difficultés les sacs sont refermés, nous grignotons un petit apéro dans la voiture, le temps de nous décider : la pluie ne nous arrêteras pas, c'est notre dernier jour, nous allons au resto.

On l'a vu plus tôt : ce n'est pas notre jour de chance. C'est peut-être pour ça que pour notre dernière soirée il pleut à verse. C'est peut-être pour ça aussi que le parking près du restaurant est aussi cher. C'est peut-être un peu pour ça que le serveur nous accueille en s'excusant d'avoir donné sa dernière table quelques minutes plus tôt. C'est peut-être pour ça alors que le parking devait être payé en avance. C'est peut-être pour ça que le seul autre resto à portée du parking est celui où nous avons déjà mangé ce midi.

Ce n'est sans doute pas étranger à ça si c'est ce soir que Julie m'annonce qu'elle n'est plus sure de ses sentiments et qu'il serait temps de faire une pause dans notre relation.

C'est définitivement pour ça que je me suis rendu compte juste après que ce n'était pas le moment d'avoir perdu ses clopes.

trajet

Notes

[1] Peau d'zob, oserai-je ajouter, même.

Akaroa

xave — Mon, 26 Nov 2007 21:01:00 +0000

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J'ai presque fait une grasse matinée ce matin, sans doute le contrecoup d'avoir été réveillé par le froid au milieu de la nuit et en prévision de la route à faire aujourd'hui.

À dix heures, nous quittons Dunedin, direction Christchurch. Nous ne faisons guère qu'un arrêt ravitaillement à Oamaru (absente des guides) et Timaru (présente dans les guides comme la ville où on s'arrête pour faire une pause quand on fait le trajet Dunedin/Christchurch.)

La route est longue et plutôt morne : sauf à Shag Point (sic), quand au détour d'un virage on quitte un paysage montagnard pour tomber sur une immense crique sur le Pacifique Sud, c'est le paysage le moins intéressant que nous ayons vu en Nouvelle-Zélande : On dirait bêtement la campagne française.

Avant d'atteindre Christchurch, nous avons décidé de faire un détour par Akaroa. Une bonne partie de la route pour y aller est désertique (même pas de moutons, c'est dire.) Une fois qu'on commence à monter sur la péninsule, on accède à une vallée qui a l'air d'un Massif Central avec plus de relief. Julie et moi nous regardons avec le sourire : malgré les craintes que nous avons eues lors des derniers deux ou trois cents kilomètres, nous n'avons pas épuisé ce pays.

L'endroit, il y a longtemps, a accueilli des colons français. Il y en a encore des traces dans la toponymie : Dans le village de Duveauchelle, nous faisons un crochet par French Farm Valley, où nous allons goûter et acheter quelques vins du cru. Puis nous partons vers akaora proprement dite ; Le Lonely Planet la décrit comme ressemblant à une petite ville de Provence. À mon avis, le Lonely Planet n'a jamais foutu les pieds en Provence : On dirait bêtement une petite ville américaine comme les autres.

À la décharge du guide, il faut pourtant avouer qu'il règne ici un parfum de francophilie : À l'entrée de l'agglomération, un drapeau tricolore nous accueille, avant une succession de boutiques aux noms exotiques : Chez la Mer, la Boucherie du Village, Provence^[1], Pot-Pourri, C'est la Vie^[2], Ça Bouge, Bon Accord, Au Bout du Monde, Le Cadeau pour la boutique de souvenirs et mon préféré : la station service qui s'appelle simplement L'essence (et promet des repérations (sic) automobiles...)

En soi, le village ne promet guère de divertissements^[3] donc nous abandonnons l'idée de dormir ici et partons vers Christchurch, non sans être allés voir le fort décevant vieux cimetière français dont les stèles laissées à l'abandon pendant des décennies ont été enlevées pour laisser la place à un bête carré de pelouse avec un monument central portant les quelques noms qui ont pu être déchiffrés (et deux/ plaques de zinc récupérées sur les vieilles tombes.)

Je savoure la route en lacets qui nous ramène vers la grande ville en sachant que c'est la dernière à laquelle j'aurai droit avant de partir (quand je serai grand, je veux habiter dans un coin avec des routes pareilles !) et après avoir trouvé notre chemin avec quelque mal (pour une fois, ils sont chiches en panneaux) nous plantons notre tente pour la dernière fois.

Un dernier supermarché, un dernier (bien que deuxième seulement) Burger King et nous sommes prêts pour un peu de lecture et d'écriture avant d'entamer la nuit.

Trajet du jour/total : 527/3927km.

Notes

[1] À mon avis, le gars qui a écrit le chapitre du Lonely Planet a bêtement regardé cette enseigne.

[2] Restaurant où l'on peut déguster des Lamb Kidneys Provenzalische. Si ça c'est pas typique ...

[3] Si : des kayaks tricolores. Mais ceci mis à part, il est semble-t'il encore un peu trop tôt dans la saison.

Dunedin

xave — Sun, 25 Nov 2007 13:35:00 +0000

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Un camping un peu évolué, c'est bien : il y a des douches, une cuisine, de quoi se détendre et toutes choses qui rendent le séjour agréable. Par contre, il y a aussi d'autres campeurs. Lors de notre dernière nuit à Queenstown, il y avait un ronfleur sur l'emplacement d'à côté. Ici il y a des voisins qui mettent la radio trop fort le matin et une colonie de vacances ou quelque chose d'approchant dont ls gosses hurlent jusque tard dans la nuit.

Ce matin, nous allons jeter un coup d'œil à deux musées de Dunedin : D'abord le musée des immigrants, où l'on ne peut guère que survoler les collections tellement il est riche. Non pas les collections elles-mêmes d'ailleurs -encore qu'elles n'aient pas à rougir- mais le matériel didactique ne doit pas pouvoir être parcouru dans son intégralité en moins de trois jours.

Rappelons que comme le sont la plupart des musées en Nouvelle Zélande, celui-ci est gratuit. Tout comme l'est l'Otago Museum, que nous allons voir juste après. Un musée générique comme il n'en existe guère chez nous : histoire, histoire naturelle, géologie, mode, science, marin... Tout ici a trouver une place. Avec un matériel didactique encore une fois impossible à digérer dans son intégralité. Une grosse différence avec les musées de chez nous, c'est la vie ; apportée ici par des dizaines de gamins qui courent dans les allées.

Quelques sandwiches sur le pouce et nous nous dirigeons vers la gare où -après avoir passé un coup de fil pour étendre la durée de la location de la voiture^[1]- nous prenons le Taieri Gorge Railway, une ligne de chemin de fer historique qui ne tourne plus que pour le plaisir de parcourir les gorges en étant brinquebalés à petite vitesse. C'est vrai que les vues sont impressionantes, mais après près de trois semaines de Nouvelle Zélande, nous sommes devenus assez difficiles pour ce qui est des paysages et nous restons un peu sur notre faim (surtout Julie, qui trouve en plus que l'eau de la Taieri n'est pas très claire, ce qui n'est pas étonnant quand on voit ce qu'on y jette.)

De retour à Dunedin, nous partons vers le nord, histoire d'aller voir la rue Baldwin qui est, d'après le Livre des Records, la rue la plus raide du monde. Effectivement, Julie a des craintes quant à la capacité de Laïs 2 à monter la pente. La cacahouète à roulettes prouve une fois de plus qu'elle est pleine de surprise^[2] et elle s'aquitte de la tâche sans regimber. La descente se fait également sans problème et sans le moindre signe de glissade, ce qui est quand même foutrement rassurant.

Retour au camping pour une seconde soirée ; Nous avons déjà l'impression d'être des habitués. À partir des restes de pain, de fromage, de salami, de tomates et de trucs qui traînent, Julie prépare des mini pizzas qui me régalent.

Demain, nous quittons Dunedin pour Christchurch, qui a l'air autrement plus grande. Ce sera notre dernière étape et ça me déprime.

Je note lors de notre dernier passage dans les rues de Dunedin que si, comme je l'ai déjà dit, les villes de Nouvelle Zélande ressemblent à leurs consœurs américaines, Dunedin est une exception notable : on se croirait ici dans une petite ville provinciale anglaise.

Trajet du jour/total : 15/3400km.

Notes

[1] Nous avions prévu de la rendre en arrivant à Christchurch, mais comme nous avons finalement décidé de camper jusqu'au bout, nous ne serons pas dans le centre.

[2] J'ai été fasciné à chaque fois que je la poussais à doubler dans les petites routes de montagne.

Côte sud

xave — Sat, 24 Nov 2007 22:15:00 +0000

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Avant de partir ce matin, nous passons le petit déjeuner à discuter avec les voisins : un couple de retraîtés d'Invergargill qui passent le week-end dans le cabanon d'à côté. Par extraordinaire, nous comprenons à peu près tout ce qu'il dit (mais pas ce que dit sa femme.) Ça nous permet d'apprendre ce qui n'est pa écrit dans les guides : Oui, le chômage est bas (2%) mais les salaires le sont aussi, et beaucoup de néo-zélandais cherchent à émigrer en Australie.

Par ailleurs, il nous décrivent Invercargill comme une très très grosse ville, avec ses 50000 habitants, et ils ont du mal à s'imaginer la chose quand je leur parle des onze millions de l'agglomération parisienne.

Aujourd'hui est ce qu'il est convenu d'appeler une journée route (alors qu'hier, malgré les cinq cents kilomètres, non.) J'ai donc encore une fois toute la journée l'occasion d'admirer des paysages superlatifs en pilotant sur des routes en lacet. Piloter est d'ailleurs le mot qui semble convenir puisqu'il y a des voitures de rallye un peu partout et des mécaniciens pour icelles dans toutes les agglomérations que nous allons traverser.

(la même en grand)

La liste est vite faite, ceci dit : Riverton, où des gamins proposent aux passants de laver leur voiture pour $5. Invercargill, qui est effectivement une grande ville, mais remplie uniquement de supermarchés et d'églises. Owaka, remplie de mécaniciens de rallye et où nous achetons de quoi grignoter (les hot-dogs sont étranges dans ce pays, on dirait des sucettes à la saucisse.) Et Kaka Point (sic) remplie de techniciens de rallye mais où nous n'achetons pas à manger. Reste Balclutha, qui a l'air de se préparer pour le championnat du monde des villes où on s'ennuie.

Après Owaka, nous avons fait un petit détour par une route de graviers (il y avait longtemps) pour aller jusqu'au phare de Nugget Point, sur la côte. En dehors du paysage aussi énorme que d'habitude, nous avons eu l'occasion d'y voir s'ébattre des phoques^[1], ce qui change des observations habituelles où ils se contentent de paresser sur les rochers. Saviez vous que les phoques chantent et passent leur temps à se rouler sur eux-même comme un gros chien le ferait dans l'herbe ?

Dunedin, le samedi à dix-sept heures, c'est mort. Nous avons bien essayé de nous balader un peu, mais tout est fermé. Du coup, après quelques courses au supermarché, nous allons nous installer au camping^[2]. Le soir, Julie prépare du poulet au Kumara. Ensuite j'irai expliquer au chat qui passe par là que jouer entre les deux toiles de notre tente n'est pas une excellente idée.

Notes

[1] Que je photographie, n'ayant pas de téléobjectif, à travers ma longue vue.

[2] Avec les canards, pour ne pas changer.

Trajet du jour/total : 359/3385km.

Anecdote routière

xave — Fri, 23 Nov 2007 17:55:00 +0000

N'espérez rien de cette notule sans intérêt, je veux juste écrire une anecdote qui ne rentrait pas dans mon compte-rendu, histoire de ne pas l'oublier.

Sur la route de Milford Sound, au dessus de Te Anau, nous nous sommes arrêtés au milieu de la route parce qu'un feu temporaire indiquait une circulation alternée, à cause de travaux. Déjà, c'est exceptionnel : d'habitude en Nouvelle-Zélande, c'est plutôt un gars avec un panneau double face ("go"/"stop") qu'il retourne à intervalles réguliers. C'était justifié ceci dit parce qu'il n'y avait pas de visibilité.

Après quelques minutes d'attente, un pick-up est arrivé dans l'autre sens, et s'est arrêté près du feu. Un gars en est descendu qui a commencé, tranquillement, à démonter le feu. Il a fallu qu'il explique au chauffeur de la première voiture que les travaux étaient tout juste terminés, le malheureux n'osait pas démarrer à ce feu qui venait de passer au vert mais allait disparaître avant de repasser au rouge.

Milford Sound

xave — Fri, 23 Nov 2007 17:54:00 +0000

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Réveil assez tôt une fois de plus : Nous pensions hier avoir à faire ce matin la route vers Te Anau -Deux heures quarante cinq d'après notre tableau des temps de parcours- mais je me suis souvenu hier soir tard qu'en réalité c'était juste un peu plus haut et que la table sus-mentionnée indiquait plutôt cinq heures de route, et nous devons y être en tout début d'après-midi.

Du coup le campement était replié quelques minutes après mon réveil et, malgré mon café, je vais conduire un certain temps avant de réellement émerger. Heureusement, j'ai fait un repérage puiqu'il s'agit de la route que nous avons parcourue hier pour rentrant de randonnée (oui, ces trois heures là.)

Après un bref arrêt à te Anau pour faire le plein et acheter des sandwiches (il y a dans ce pays autant de franchises Subway au mètre carré que de Starbuck à New York) nous continuons à remonter tout droit^[1], passons trois heures après notre départ au niveau de l'abri où nous avons attendu la navette hier, pour arriver trois quarts d'heure plus tard à Milford sound, fiord magnifique et humide : Six mètres de pluie par an, une des pluviométries les plus fortes de la planète. C'est à dire tout simplement qu'il y pleut en permanence (sauf un jour tous les trois ans, c'est à ce moment là qu'ils se dépêchent de faire les photos pour les prospectus^[2].)

D'abord, la route pour y arriver est absolument magnifique. L'endroit se termine en venant de la mer^[3] par un mur de montagnes infranchissables pour les vents chargés d'eau qui arrivent de la Mer de Tasman et qui le seraient aussi pour l'homme, ne serait un long (et assez inégal) tunnel perçant l'une d'elle.

Une fois passé ce tunnel, on se retrouve d'une part sous la pluie, d'autre part cerné de montagnes abruptes sur les flancs desquelles serpentent des centaines de cascades gigantesques.

On arrive enfin à Milford Sound, l'agglomération : Population 170 habitants. Mais où les mettent-ils ? Il y a un aérodrome, un café, un parking et l'embarcadère. Et il pleut.

Nous délaissons l'aérodrome, nous laissons la voiture au parking, nous allons nous réchauffer au café avant de marcher vers l'embarcadère, sous la pluie.

Après un peu d'attente, qui laisse à Julie l'occasion de râler contre le panurgisme des gens en file qui n'attend pas, nous embarquons pour quelques heures de balade dans les fiords. C'est encore une fois un spectacle qui ne rentre ni dans mon appareil photo, ni dans mon vocabulaire. Ici en plus, tout est rendu irréel par la pluie et la brume. La pluie qui nous vaut, semble-t'il, encore plus de cascades que d'habitude, et qui me vaudra au terme de trois heures d'excursion, d'être trempé des pieds à la tête puisque je vais passer la presque totalité du temps sur le pont (Julie, moins bête, rentrera admirer le spectacle de l'intérieur après la moitié du trajet.) Si la pluie n'avait pas suffit, les cascades sous lesquelles va directement passer le bateau auraient fini le travail^[4].

Nous avons eu l'occasion d'admirer des phoques en train de se prélasser et des pingouins^[5] à crête, mais ce que j'ai vraiment aimé, encore une fois, c'est sentir le pont bouger sous mes pas. Et ce encore plu que la dernière fois puisque le bateau est de beaucoup plus faible tonnage que le précédent et qu'il fera une boucle en dehors du fiord, en Mer de Tasman, qui présente en cet endroit un relief intéressant.

Au retour, après examen de l'agenda prévu, nous décidons que notre route pour aller à Dunedin passera par la côte sud, puisque finalement nous avons le temps et qu'elle est parait-il beaucoup plus jolie que la route directe. Plutôt que de camper un peu en dessous de Milford Sound, nous descendons donc au plus vite vers Te Anau (où nous croisons dans un supermarché une copine de Jean-Phillipe qui a également fait la randonnée, le monde est petit) et nous réussissons ensuite à descendre jusqu'à Tuatapere, étape improbable, village un peu perdu où quelque part, au fond d'une rue, quelqu'un a transformé son jardin en terrain de camping.

Sous la pluie battante, la patronne du lieu est étonnée de nous entendre demander un emplacement pour planter la tente : Je ne dis rien, mais un cabanon, c'est à peine $2 de plus, et c'est sec. Bon, vu comme ça.

N'empêche que dans le cabanon, Julie va finir par dormir par terre avec son matelas de camping : elle n'aime pas les lits mous, ni avoir un toit. Finalement, on s'habitue bien à la tente.

Je me suis rendu compte aujourd'hui que, pour la première fois, à aucun moment de mes vacances je n'ai eu le mal du pays. Ça fait quinze jours que nous sommes là et je n'ai absolument pas la moindre envie de rentrer.

Notes

[1] Je trouve fascinant qu'après une heure et demie de route pour aller de Te Anau à Milford Sound, il n'y ait qu'une seule possibilité : refaire la route dans l'autre sens. On n'a pas l'habitude de par chez nous de ces routes qui ne servent à aller qu'à un seul endroit (ni de ces endroits pour lesquels il n'y a qu'une route, dont on ne peut partir que dans une seule direction.

[2] Ou que certains avec le cul bordé de nouilles passent dans le coin.

[3] Et donc commencent, quand on arrive. Vous suivez ?

[4] Une cascade hier puis deux aujourd'hui. Ma surprise, c'est que, contrairement à ce que j'aurais imaginé, se prendre des milliers de mètres cube d'eau sur la tête n'a absolument rien de brutal, ça ressemble même plus à un brumisateur qu'à une douche.

[5] Oui, des manchots, je sais.

Trajet du jour/total : 512/3026km.
(L'aller peut être comparé au trajet d'hier, pour rire.)

Routeburn Track, jour 3

xave — Thu, 22 Nov 2007 13:46:00 +0000

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Nous avons bien pris garde, hier soir, à ne pas dormir dans le même chalet que les allemands, bonne idée. Manque de bol, nous avons retrouvé le ronfleur, et maintenant, il a un copain.

Mais le bruit qui finalement me décide à me lever, c'est le bruit de la pluie sur le toit. Une belle pluie bien régulière qui me rappelle une fois de plus que je suis mal équipé : tout le monde sur la terrasse prépare son k-way ou ses grosses chaussures qui assumeront bien la boue. Moi, j'ai un bonnet.

Sans rapport (car j'aime la pluie, même si les conditions dans lesquelles je vais subir celle là m'inquiètent un peu) j'ai un peu le cafard : Cette nuit, j'ai rêvé qu'on me ramenait au bureau. En hélicoptère, mais au bureau. Et je me dis que j'y suis effectivement dans une semaine.

Nous devons prendre à l'arrivée une navette qui nous reconduira à Queenstown. Ill ne faut pas longtemps à Julie pour déterminer qu'il n'est pas dans notre intérêt de partir de suite : puisqu'il nous faudra de toutes façons attendre, autant le faire dans le chalet, confortable, que dans l'abri qui nous attend au bout de la route. En attendant dix heures, Julie dessine, je me promène sous la pluie, et j'avance dans mon Sherlock Holmes. Il sera toujours temps plus tard de partir sous la pluie.

J'ai déjà dit que ces montagnes étaient mal organisées qui commencent par une montée tous les matins. Aujourd'hui, c'est pire. Non que l'ascension soit intrinsèquement plus ardue, mais mon manque de préparation commence à se faire sentir : j'ai l'impression d'avoir de la compote dans es cuisses et chaque pas m'arrache une grimace. Enfin non, pas chaque pas, seulement ceux qui obligent l'une ou l'autre cuisse à soulever mes cent kilogs (moi plus mon sac) sur des marches de trente à soixante centimètres.

La totalité de la marche d'aujourd'hui se fera dans une forêt tropicale, une presque vraie (il manque la chaleur,) humidité inclue (et du coup de la brûme à ne plus savoir qu'en faire.) Surtout lorsqu'il s'agit de passer à travers une chûte d'eau de cent soixante quinze mètres, comme si la pluie de suffisait pas. D'autant que mon équipement est décidément à revoir : j'ai bien essayé de mettre mon pull/veste imperméable, mais la doublure en laine polaire de cette chose qui ne s'ouvre pas s'est révélée insupportable. J'ai donc fait le chemin en t-shirt. Ceci dit, je n'ai senti ni la flotte, ni le froid avant l'arrêt final.

Et commence l'attente pour le bus. Pas forcément agréable: non seulement on se fait un peu chier et il fait froid, mais les sandflies qui nous avaient un peu lâchés pendant trois jours sont de retour en force. Heureusement, pour égayer l'attente, nous aurons la visite d'un kia, le gros perroquet du coin qui ne demande qu'à devenir un pigeon : Donnez moi à manger ! Lancez moi des miettes de pains ! semble-t'il dire.

Avant de partir, Jean-Philippe, qui nous a rattrapé pour la deuxième fois de la journée, nous parle de Six milliards de piverts, son asso^[1] et nous échangeons nos coordonnées, histoire d'aller boire une vraie bière en rentrant.

Finalement un bus arrive, qui est nous en promet un autre pour bientôt (si Julie n'a pas gelé d'ici là.) L'autre en question^[2] finit par arriver, mais il nous faudra trois heures de plus pour rejoindre Queenstown. Il était temps: j'ai moi aussi terminé mes bouquins.

Au bout de trois jours de marche et de trois heures de route^[3], j'ai un mal fou à déplier les jambes et c'est vraiment à grand peine que je retourne vers la voiture (accompagné d'une Julie qui n'a pas ce genre de problèmes, elle est plus douée que moi.) Le temps de passer à la réception du camping pour nous faire indiquer un nouvel emplacement par un réceptionniste qui en profite pour pratiquer son français, d'installer la tente et nous prenons enfin la doucha (pas assez) chaude méritée.

À propos de chaleur, nous sommes en manque d'aliments chauds et consistants, alors pour une fois nous avons décidé de nous payer un resto. Le premier que nous avions choisi étant un peu sombre (et plein) nous jetons finalement notre dévolu sur le Dux de Lux, pour ne pas le regretter : l'ambiance est peut-être un peu trop forcée sur le cosy, mais l'entrée, les plats et les desserts sont tout simplement parfaits : même Julie, très difficile sur le sujet, n'y trouve absolument rien à redire^[4]. Je pense que c'est un des meilleurs restos de ma vie (d'un autre côté, je suis surtout habitué aux restos français.) Et si c'est sans doute le repas le plus cher de nos vacances, il reste tout à fait raisonnable. Je suis désolé si j'ai l'air d'être en train de faire de la pub, mais c'est exactement ce que je suis en train de faire : si vous passez à Queestown, allez au Dux de Lux !

(En plus, la serveuse nous dit Merci beaucoup ! Avec celle du resto thaï de l'autre jour qui nous demandait des traductions en français et le réceptionniste du camping, serait-on francophile à Queenstown ?)

Et là, nous allons simplement dire que nous allons nous coucher, on va passer sur l'état de mes jambes quand j'ai voulu les déplier après le repas et le mal que j'ai eu pour rentrer au camping (et Julie, toujours, gambade. Doit elle est plus résistante que moi, soit elle est plus douée pour gérer son effort. Le fait est qu'au cours de cette dernière journée de marche, j'ai eu du mal à la suivre, alors que j'avais plutôt tendance à passer devant elle les deux premiers jours.)

Trajet (à pieds) du jour.
À essayer surtout sur Google Earth, en vue rasante avec le relief.

Notes

[1] Dont le site tourne sous Dotclear, le monde est petit (et bien fait.)

[2] Celui là avait une plaque tout à fait adaptée au lieu (oui, en Nouvelle-Zélande, on peut, en y mettant le prix, choisir sa plaque minéralogique.

[3] Ça en fait cinq depuis que nous avons arrêté de marcher tout de même, c'est long.

[4] Elle ira jusqu'à noter les ingrédients de son plat en espérant pouvoir le refaire plus tard.